Andrew Abbott
「ヤンキースの指名を断って大学へ——バージニア州出身の左腕が、遠回りの末にオールスターへたどり着くまで」
17歳でニューヨーク・ヤンキースからドラフト指名を受けながら、その誘いを断って大学進学を選んだ。4年後、今度は2巡目指名を受け、やがてメジャーリーグのオールスター投手になった。
2025年、メジャーデビューからわずか2年でオールスター初選出を果たした。ナ・リーグを代表する若き左腕として、今まさにキャリアの上昇期にある。
ボックスナンバーだけ見ていると、単なる「レッズの有望な左腕」に見える。しかしその裏には、世界一の球団の誘いを断ち、大学野球で力を磨き直すという、米国スポーツ文化に根ざした「遠回りの才能投資」の物語がある。
アボットの出身地はバージニア州リンチバーグ——大リーグ球団が存在しない南部の街だ。公開記録によれば彼はハリファックス郡の高校に通っていた。そのような土地からニューヨーク・ヤンキースの指名が届き、本人はそれを断って大学へ向かった。米国野球が「地理的な格差を飛び越えるチャンス」を信条のひとつとしていることを、この軌跡は静かに体現している。
日本野球の文化では、球団からドラフト指名を受けることは「入団するもの」という強い社会的規範がある。指名辞退は例外的な行為であり、球団と本人の関係に複雑な緊張を生むことさえある。アボットがヤンキースの指名を断って大学進学を選んだ行為は、MLBドラフト制度ならではの自由——そして「大学教育に価値を置く選択」が選手のキャリアに組み込まれた米国特有の野球文化を映している。
アンドリュー・アボット（1999年6月1日生まれ、バージニア州リンチバーグ出身）は、シンシナティ・レッズに所属する左腕投手。背番号41。高校卒業時にニューヨーク・ヤンキースからドラフト指名を受けながらもプロ入りを辞退してバージニア大学へ進学し、4年後の2021年ドラフトでレッズに2巡目指名された。2023年6月5日にメジャーデビューを果たし、2025年には初のオールスター出場資格を得た。
| 年度 | チーム | 登板 | 勝敗 | 防御率 | 投球回 | 奪三振 | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2026 | CIN | 20 | 5勝5敗 | 4.11 | 105.0 | 84 | 1.42 |
| 2025 | CIN | 29 | 10勝7敗 | 2.87 | 166.1 | 149 | 1.15 |
| 2024 | CIN | 25 | 10勝10敗 | 3.72 | 138.0 | 114 | 1.30 |
| 通算 | — | 95 | 33勝28敗 | 3.56 | 518.2 | 467 | 1.28 |
出典：MLB Stats API（レギュラーシーズン）
ヤンキースを断った17歳
2017年のMLBドラフト。ニューヨーク・ヤンキースは36巡目に、バージニア州の高校生投手の名前を呼んだ。アンドリュー・アボットはその指名を断り、大学進学を選んだ。 この決断の意味を理解するには、少し背景が必要だ。MLBドラフトはNPBとは根本的に異なるルールで動いている。米国では、ドラフト指名を断って大学に進むことが合法的に認められており、実際に多くの高校生選手が「より好条件の指名を目指すための投資期間」としてその道を選ぶ。36巡目という順位は、球団が多額の契約金を用意するラウンドではない。 しかし、「ヤンキース」というブランドは別格だ。ニューヨーク・ヤンキースは米国野球史上最多の優勝回数を誇り、その名前だけで多くの若い選手にとって特別な重みを持つ。それでも、アボットは大学という選択肢を手に取った。
ケープコッドの夏とバージニア大学の4年間
公開されている記録によれば、アボットはバージニア大学（UVA）で野球を続け、2018年の夏にはケープコッド・ベースボールリーグのオーリンズ・ファイアーバーズでプレーした。 ケープコッド・ベースボールリーグは、マサチューセッツ州東端に延びる半島の各都市を本拠地とする大学生向け夏季木製バットリーグだ。日本の大学野球とは性格が大きく異なる。このリーグはMLBスカウトが毎夏注目する「発掘の場」として知られ、かつてノーラン・アレナドやカールトン・フィスクらもここを通過した。選手たちは地域の家庭にホームステイしながら夏を過ごし、商業主義とは距離を置いた草の根的な雰囲気が今も受け継がれている。プロの契約を断って大学へ進んだ選手がここで自分を試す——これは米国大学野球が持つ独特の文化的地形のひとつだ。 バージニア大学での4年間は、アボットにとって投手としての土台を形成する時間でもあった。左腕から繰り出すピッチングを磨き続け、2021年のドラフトへ臨んだ。
NPBでは指名を断ることへの制約が強く、実質的に「指名＝入団」という流れが一般的だ。一方MLBでは、高校卒業生や大学生がドラフト指名を断って別の道（大学進学・再ドラフト）を選ぶことが法的に保障されている。この制度がアボットのような「一度断って、より良い評価を得て再挑戦する」というキャリアパスを生み出す。
二度目のドラフト——今度は2巡目で
2021年のMLBドラフト。シンシナティ・レッズは全体53位、2巡目でアボットを指名した。4年前の36巡目から、2巡目へ。この数字の変化は、大学4年間の成長が正当に評価された証だ。 2巡目指名は球団からの明確なメッセージでもある——この選手を将来のローテーション候補として見ている、という意思表示だ。マイナーリーグでの経験を積んだのち、2023年6月5日、アボットはメジャーリーグのマウンドに初めて立った。 シンシナティはMLBでも有数の歴史を誇る街だ。1882年創設のレッズは、プロ野球の最も古い系譜のひとつを引き継ぐ球団として知られている。その伝統あるユニフォームに袖を通し、背番号41をつけた左腕が投げ始めた。
オールスターへ——書き終えられていない物語
2025年、アンドリュー・アボットは初めてMLBオールスターゲームへの出場資格を得た。メジャーデビューからわずか2年でのこの到達点は、ヤンキースの指名辞退から始まった「遠回り」が最終的にどこへ向かったかを示している。 小さな街の出身で、世界一の球団の誘いを断ち、大学と夏季リーグで力をつけ、そしてリーグを代表する左腕として認められる。この軌跡には、米国野球文化が持つ「急がなくていい、ただし磨き続けろ」という信念が静かに宿っている。 彼がこれから何を積み上げていくか——その問いへの答えは、まだマウンドの上にある。
マサチューセッツ州の海辺の半島を舞台にした大学生による夏季木製バットリーグ。選手はプロ契約なしで参加し、木製バットへの適応力をスカウトに見せる機会でもある。各チームは地域の家庭に選手をホームステイさせる伝統を持ち、商業化されたプロ野球とは一線を画した文化が続く。MLB入りへの重要なステップとして広く認知されている。
ニューヨーク・ヤンキースは米国内外で最も知名度が高いMLB球団のひとつ。日本でいえば読売ジャイアンツを超えるほどの象徴性を持つと言っても過言ではない。そのブランドを持つ球団の指名を17歳で断ったという事実は、単なる順位（36巡目）の問題ではなく、自らの判断で進路を切り開く意志の表れとして米国スポーツ文化では語られる。
Andrew Abbott・Cincinnati Redsに関連するMLB公式ショップ・Amazonのリンク
Andrew AbbottのグッズをMLB公式ショップで探す（英語サイト） Andrew AbbottのユニフォームをAmazonで探す Cincinnati RedsのキャップをAmazonで探す本記事はAI（Claude Sonnet）が公開情報をもとに生成しています。解釈・文化的注釈はAI生成であり、選手・チーム・MLBの見解を反映するものではありません。 アフィリエイトリンクを含みます。